In Belgien – wo Bier eher Religion als Getränk ist, in verschiedensten Varianten, Farben und Stärken erhältlich ist – von alkoholfrei bis zu 13 % – und unbedingt aus dem jeweils eigens dafür geschaffenen korrekten Bierglas getrunken wird, kann man sich den Gerstensaft auf ganz verschiedene Weise annähern.
Wir Deutschen denken ja gern, wir wären Biernation Nr. 1. Mit Reinheitsgebot, etwas über 1.400 Brauereien und etwa 5.000 Biersorten liegen wir im internationalen Vergleich auch deutlich weit vorn. Belgien, mit einem Zwölftel der Fläche und knapp einem Achtel der Bevölkerung, hat über 400 Brauereien, Tendenz steigend, die mehr als 1.400 Biersorten produzieren. Darunter so besondere Sorten wie Trappistenbier (Qualitätsbezeichnung, die nur verliehen wird, wenn das Bier tatsächlich noch von Mönchen in Klöstern hergestellt wird), Fruchtbiere, Starkbiere, Biere, die in Whiskyfässern reifen oder mit Sekt veredelt werden. Und für jede Sorte gibt es ein eigenes Glas. Nicht etwa nur mit dem Logo des Bieres versehen, nein! Mit komplett eigener Gestaltung und Form, perfekt abgestimmt auf die Eigenschaften des Biers und der Marke. Und dieses Glas ist keine Option für Liebhaber, es ist Pflicht. Ebenso wie das Abstreichen des Bierschaums mit einem speziellen Messer.
Belgian Beer World
Den Grundstock dieser Bierkultur erlebt man bei einem Belgienbesuch in jedem Restaurant, jeder Bar, jeder kleinen Kneipe. Einige Brauereien bieten auch geführte Rundgänge oder Tastings an. Wer etwas mehr erfahren möchte, begibt sich am besten nach Brüssel. Dort gibt es seit 2023 ein ganz besonderes Museum: Die Belgian Beer World. Untergebracht im ehemaligen Gebäude der Börse. Die einstige Handelskammer wurde liebevoll restauriert und in eine einzigartige Attraktion verwandelt. Das Besondere: hier wird die belgische Bierkultur als Ganzes dargestellt. Zur Finanzierung dieses Unternehmens hat die Stadt Brüssel alle Brauereien eingeladen, am Erlebnis mitzuarbeiten und 107 Brauereien sind dieser Einladung gefolgt.
Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Auf zwei Etagen werden Besucher sehr interaktiv und spielerisch durch die Geschichte des belgischen Bieres und den Brauprozess inklusive der beteiligten Zutaten geführt. Natürlich mehrsprachig. Die Beschriftung selbst ist in flämisch, französisch und englisch vorhanden, ein Audioguide beziehungsweise eine App für Smartphones erweitert das Spektrum. Das gelernte Wissen wird anschließend in einem Labor spielerisch abgefragt. Zum Abschluss der Tour kann jeder mittels einiger kurzer Fragen zu den eigenen geschmacklichen Vorlieben die zehn passendsten belgischen Biersorten erfahren und erhält dann ein Getränk der Wahl oben an der Rooftop-Bar. 150 verschiedene Biersorten warten dort auf Entdeckung.
Bierpassie in Antwerpen
Eine andere Möglichkeit, belgische Biere zu erkunden, ist eines der zahlreichen Bierfestivals. Jede größere Stadt hat ein eigenes Bierfestival. So zum Beispiel die Bierpassie in Antwerpen, die meist Mitte Juni stattfindet. Biersommelier Ben Vinken organisiert dieses Fest nun schon seit vielen Jahren und vereinte 2026 zur 25. Ausgabe insgesamt 25 Brauereien, die verschiede Biere aus ihrem Repertoire auf dieser Messe anboten. Fand das Fest früher auf dem Groenplaats im Freien statt, ist man inzwischen in die alte Börse gezogen. Dieser wunderschöne ehemalige Handelspalast – eine Mischung aus Jugendstil und Neogotik – ist allein schon eine Sehenswürdigkeit. Unter dem gläsernen Dach kann man nun ganz wetterunabhängig Biere probieren und sich mit anderen Bierliebhabern austauschen. Ein Programm von Lesungen und Musik rundet das Festival ab.
Mehr Infos zu den Locations:
www.belgianbeerworld.be/en und www.beerpassieweekend.be
Text | Fotos: Sabine Ulbrich
